mikoflohr.nl

Papier is geduldig. En zwaar.

Tue, 07 Sep 2010 00:26:00 +0200

University of Canterbury, Christchurch, New Zealand. Dat hakt er lekker in. Wat er ook lekker inhakt, is het lot van de James Logie Memorial Collection of Greek and Roman Antiquities:

Classical antiquities smashed to bits in Christchurch earthquake
... The James Logie Memorial Collection of Greek and Roman antiquities is one such example of a collection that has suffered significant damage. The collection, established in the 1950s in memory of university registrar James Logie, is valued at several million dollars and includes nearly 250 items. Dr Alison Griffith, head of the classics programme, said staff were heartbroken at the extent of the damage.

Jammerdebammer. Onder de grond is het toch veiliger, jongens.

Vakwerk (3/3)

Wed, 01 Sep 2010 16:00:00 +0200

Een van de vakwerkhuizen had werkelijk geweldig houtsnijwerk - van het type dat je normaal alleen in steen ziet, en wat je eraan doet denken hoe het ooit allemaal in hout begonnen is.

Zie ginds komt de Godwin

Tue, 31 Aug 2010 16:25:00 +0200

"[...] want hier wordt de democratie ondermijnd. Hier worden de mensen opgevoed in de politiek van de illusie. Sinterklaas bestaat! Daar zit-ie, achter de tafel."

Het blijft, zelfs bijna veertig jaar na dato (1972), een beeldbepalend moment in de Nederlandse politiek - Hans Wiegel die Jan Pen citerend Joop den Uyl ontmaskert als de Heilige Nicolaas zelve (filmpje). Sinds Hans Wiegel zijn alle partijleiders van de PvdA een beetje Sinterklaas. Het 'Argumentum ad Sinterklazum' is een gulden troefkaart die probleemloos iedere keer opnieuw kan en zal worden uitgespeeld.

De kracht ervan zit hem niet alleen in de ultieme herkenbaarheid van de goedheiligman, maar vooral in de onderliggende empathie met het slachtoffer: we willen allemaal dat Sinterklaas bestaat, en het is allemaal vast hartstikke goed bedoeld van die sociaal-democraten, maar uiteindelijk geloven natuurlijk alleen kinderen in dergelijke sprookjes - jong en naïef links versus oud en wijs rechts: de klassieke rechtsdragende tegeltjesdoctrine. Het is een geweldig voorbeeld van effectieve politieke retorica: ook al kletst Wiegel nog zo uit zijn nek, hier is geen redden meer aan, zelfs niet voor Den Uyl.

De huiskamervraag is natuurlijk of u een voorbeeld kent waarin op vergelijkbaar iconische wijze een fluwelen linkse directe wordt uitgedeeld aan een politicus rechts van het midden. Eerlijk gezegd, ik kan er ook zo snel geen één bedenken. Ik moest eraan denken toen ik vandaag een stuk van Charlie Brooker op de site van de Guardian las ('Buzzwords for Blowhards'). Brooker geeft een aantal mooie voorbeelden van de mate waarin conservatief rechts in de Verenigde Staten er vrij voortdurend in slaagt het retorische initiatief naar zich toe te trekken door steeds opnieuw te komen met allerlei buzzwords - niet per se heel grof of beledigend, soms een tikkeltje grappig, lekker klinkend maar vooral: dodelijk effectief. Wat dacht u van de 'loony left', de 'Ground Zero Mosque' of 'axis of evil'? Of, een voorbeeld van eigen bodem; 'knettergek' of 'klimaatalarmist'?

Het is, als je erover nadenkt, echt opvallend hoe weinig van dit soort buzzwords 'in de markt gezet' zijn vanuit de linkerkant van het spectrum. Brooker beschrijft ook hoe - in het hele Ground Zero Mosque gebeuren - links Amerika terugvalt op hele krachtige taal en scherpe moralistische veroordelingen - hufters, racisten, fascisten - en hoe dat (uiteraard) volkomen ineffectief blijkt. Het deed me erg denken aan hoe de amechtige pogingen van deze en gene om Geert Wilders weg te zetten als fascist vooral terugslaan op de afzenders en feitelijk niets bereiken bij het grotere publiek. Zelfs al zou het zo zijn dat op de PVV het f-woord aantoonbaar van toepassing is, dan nog geldt: Sinterklaas wint het van Godwin. Pepernoten smaken beter dan azijn.

Wie de taal heeft, zwaait met de scepter, en op één of andere manier zijn die verrekte conservatieven er met de taal vandoor gegaan - niet alleen als het gaat om de overheidsfinanciën en het integratiedebat, maar zelfs als het gaat om het klimaat: het offensieve 'klimaatjehova' bekt lekkerder dan het defensieve 'denialist' - en toont bovendien nog net iets meer begrip en sympathie voor degene die het betreft. Om je slachtoffer een effectieve verbale hoek toe te dienen, moet iedereen een beetje meewarig om hem kunnen lachen, en de eerste klap is een daalder waard. Misschien is het wel de grootste uitdaging voor linksdragend Nederland - zorgen dat men het retorische initiatief naar zich toetrekt en Geert, Mark en de anderen verbaal voortdurend en genadeloos weet te ontleden. Liefst met een vleugje humor - kiezers stemmen immers ook een beetje met hun lachspieren.

Vakwerk (2/3)

Tue, 31 Aug 2010 16:00:00 +0200

Het meest gestileerde jongetje van de klas.

Vakwerk (1/3)

Mon, 30 Aug 2010 16:00:00 +0200

Stratford upon Avon bleek niet alleen de woonplaats van ene William S., maar staat ook he-le-maal vol met vakwerk. Engelsen kennen wat minder tinten vakwerk dan je op het vasteland ziet - het is vrijwel allemaal zwart en wit (geverfd) of bruin en beige (puur). Een paar fotootjes deze keer maar.

Potverdriedubbeltjes, ik ben betrapt!

Mon, 30 Aug 2010 11:00:00 +0200

In eerste instantie was ik natuurlijk een beetje geïrriteerd. Ergens heeft dus zo'n zwartekousenmalloot een robotje bij elkaar geprogrammeerd dat twitter afstruint naar Onwelgevallige Woorden en vervolgens een Tweet stuurt aan de persoon in kwestie met daar in de blijde boodschap over de tien geboden en dat dat allemaal niet mag. Primair vraag je je dan af waar zo iemand zich in vredesnaam mee bemoeit. Op een onbewaakt moment ontglipt je wat, en zonder daar verder bij na te denken (want het is natuurlijk inmiddels een totaal betekenisloze uiting geworden) verdwijnt het Twitter op, en een paar minuten later volgt dan zo'n waarschuwing. Ben ik nou helemaal besodetwitterd?! Je voelt je een beetje begluurd en op de vingers gekeken als je zo'n berisping toegespamd (want dat is het feitelijk natuurlijk wel) krijgt.

Maar aan de andere kant, dacht ik later, is het ook precies wat Twitter is en wat het eigenlijk hoort te zijn: Twitter is totaal open, iedereen kan alles horen (als je dat wilt) en dus heeft iedereen het recht om overal op te reageren. Als iemand zich ergert aan wat ik zeg, dan kan hij daar op inhaken, zelfs al is het via een lullig computerprogrammaatje. Je kan daar moralistisch over gaan lopen doen, feitelijk heb je het zelf in de hand. Je kan je tweets afschermen - daar heb ik geen zin in - je kan de user blocken - daar heb ik (nog) geen zin in - of je kan het incasseren en kort overwegen in het vervolg (eventueel) iets beter op je taalgebruik letten mits in verregaande staat van beroering. Dat laatste is eigenlijk wel zo sportief. Als je een vuile bek hebt, moet je ook de gevolgen dragen.

Shock and Awe Advertising, Old Oxford Style

Sun, 29 Aug 2010 23:37:00 +0200

No comment needed, I guess.

Walters & Co can be found in Turl Street, right in front of Lincoln College. In case you want a laugh.

Stone Age Theocracy

Sun, 29 Aug 2010 12:00:00 +0200

I thought the stone age had finished like 7000 years ago. Apparently, I am blatantly wrong. Stone Age is alive - and kicking. I don't have any big illusions whether a signature in this case will do more than give me some personal relief of at least having done the right thing. But it seems that, occasionally, such silly signatures do make a difference, and it would approach the essence of stupidity to let it go just because you don't believe that the unexpected can happen. So I sent that damn letter to those damned Stone Age Warlords there in Iran, who have decided in their wisdom to end the lives of two women because of crimes against, well, essentially, their Stone Age interpretation of 'God' and what they call his 'Laws'.

You might consider doing the same, even if we agree on the fact that success isn't guaranteed. I wasn't planning on going there very soon anyway.

Sakineh Mohammadi Ashtiani was convicted in May 2006 of having an illicit relationship with two men and received 99 lashes as her sentence. Despite this, she was then also convicted of adultery while being married, which she has denied, and sentenced to death by stoning.
Following an international outcry against her possible execution, the Iranian Embassy in London issued a statement on 8 July 2010 which said that Sakineh Mohammadi Ashtiani would not be executed by stoning.
However, her precise legal status is unclear. This month, she appeared to implicate herself in the murder of her husband in a TV confession.
Amnesty International continues to have serious concerns about the fate of Sakineh Mohammadi Ashtiani.
There is no certainty that she has definitely been spared from stoning. She also could face execution by hanging, perhaps due to her alleged involvement in her husbands murder.
Amnesty International has called on Irans Head of the Judiciary to halt the execution. Join the call by signing to up the following action on Amnesty International USAs website.

TAKE ACTION

Those of you who read dutch, you may also want to read the column of Hafid Bouazza in De Volkskrant.

Huishoudelijke mededeling

Sun, 29 Aug 2010 00:41:00 +0200

Vorige week ben ik gevraagd lid te worden van de redactie van Geen Commentaar, een weblog dat zich richt op, nou ja, zaken waarmee ondergetekende u met enige regelmaat bestookt als het niet gaat om foto's, archeologie, en dergelijke.

Ik heb, na een dagje nadenken, ja gezegd en zal nu ook voor hen schrijven, vooral over wetenschap, samenleving en het Nederlandse integratiegebeuren. Het was verrassend dat dat zo opeens opdook, maar een uitdaging is het zeker. Ik heb net één stuk geschreven (i.c. herschreven, klik), en het is nu al duidelijk dat er voor zo'n groter publiek dingen van je gevraagd worden die je niet over het hoofd moet zien. Voor je het weet beland je in een discussie die gaat over iets dat je niet gezegd hebt.

Ten overvloede: alles dat ik daar schrijf zal (uiteindelijk) ook hier belanden, maar het kan zijn dat dat met enige vertraging is.

Treescapes (5/5)

Fri, 27 Aug 2010 16:00:00 +0200

Dan draai je dus zo'n bochtje om, en dan zie je pats, boem, mrs. X factor recht in je smoel. Landschapsarchitectuur zoals landschapsarchitectuur bedoeld is. Harcourt Arboretum, Nuneham Courtenay